Дворянство (Богуславский, 2004)
ДВОРЯНСТВО — первоначально служилые люди князей и бояр, заменившие дружинников. С развитием феодал. Отношений превратились в мелких землевладельцев, получая за военную или административную службу в виде вознаграждения небольшие участки земли. В XV— XVI вв. в борьбе за установление самодержавия великокняж. власть нашла поддержку у мелких и средних землевладельцев, видевших в ней силу, которая способна обеспечить как внеэкономическое принуждение крестьянства, так и оборону страны от внеш. врагов. Они помогли вел. кн. Василию II Васильевичу Тёмному в междоусобной борьбе с галицкими князьями.