Атеизм [в Елизаветинской Англии]
Опираясь на этимологию этого термина, атеизм можно было бы считать религией, поскольку это слово содержит понятие связи между приверженцами одной веры или членами одного сообщества мыслителей. Однако в описываемый период атеизм был практически для всего населения своего рода антирелигией, а в глазах истории лишь индивидуальным, редко встречающимся феноменом. Нельзя себе представить существование при Елизавете ни клубов безбожников, даже под видом тайных обществ, ни распространения, даже из-под полы, памфлетов, подобных написанной Шелли в 1811 году брошюры «Необходимость атеизма», за которую он был исключен из университета...