Шляхта

ШЛЯХТА — польско-литовское дворянство, преимущественно среднее и мелкое; учитывая, что в течение нескольких сот лет Украина и Белоруссия входили в состав Великого княжества Литовского, дворянство этих провинций Российской империи также можно условно отнести к шляхте.

Польские короли жаловали шляхетство огромному числу простых людей, отличившихся в непрерывных войнах, которые вела Речь Посполитая, в т. ч. крымским и буджакским татарам, переходившим на службу к польскому королю и великому князю Литовскому и «заможной магнатерии» — крупнейшим землевладельцам, возглавлявшим воеводства и имевшим собственные войска...

ШЛЯХТА (польск. szlachta) - в ряде стран Центральной Европы (особенно в Польше, Литве) наименование основной части господствующего феодального класса, соответствовавшей дворянству. Первоначально шляхта - это рыцарство, низшая группа светских феодалов (в отличие от крупных светских феодалов - можновладцев). В процессе формирования в 14-16 веках шляхты как сословия (см. Кошицкий привилей 1374 года, Нешавские статуты 1454 года, Радомская конституция 1505 года, Литовские статуты) за ее пределами остался самый низший слой светских феодалов - негербовая шляхта (влодыки в Польше, панцирные бояре в Литовском княжестве). В то же время усиление политической роли шляхты привело к юридическому включению в ее состав высшей группы светских феодалов - магнатов. В 16-18 веках в Польско-литовском государстве утверждается государственный строй шляхетской республики...