ИЕРАРХИЯ (греч. hierarchia от hicros — священный и arche — власть) — 1) расположение частей, элементов системы по ранжиру от высшего к нижнему, в виде пирамидальной структуры; 2) совокупность духовных, церковных должностей в христианской церкви; 3) социальная структура общества, чиновничей бюрократии, организаций в виде располагающейся в нисходящем порядке системы должностей, чинов, разрядов, званий, степеней.
Райзберг Б.А. Современный социоэкономический словарь. М., 2012, с. 171.