Крепостничество

КРЕПОСТНИЧЕСТВО — зависимость крестьянина от феодала, связанная с прикреплением крестьянина к земле феодала. Крестьянин не являлся собственником земли (она принадлежала частным феодалам — князьям, дворянам, монастырям, государству), а был ее держателем на определенных условиях (нес барщину, оброк натуральный или денежный), выполнял различные повинности от легкого оброчного обязательства до полной зависимости от феодала. Высшей формой такой зависимости является крепостное право, установившееся в рамках централизованных государств, которые могли обеспечить розыск и возвращение беглых крестьян. Термин «крепостничество» иногда используют как синоним термина «феодализм». Принято отличать крепостничество как систему социальных отношений от крепостничества как формы их выражения.

Орлов А.С., Георгиева Н.Г., Георгиев В.А. Исторический словарь. 2-е изд. М., 2012, с. 254.