Вольные хлебопашцы

ВОЛЬНЫЕ ХЛЕБОПАШЦЫ — крестьяне, освобожденные от крепостной зависимости с землей по Указу 20 февраля 1803 г., на основании добровольного соглашения с помещиками. Инициатор издания Указа — член Государственного совета С. П. Румянцев. Крестьяне, освобожденные по Указу, попадали в особую категорию — «вольные хлебопашцы» — и могли не записываться в другие сословия. К середине XIX в. была освобождена 151 тыс. душ мужского пола (не более 0,5% частновладельческих крестьян).

Орлов А.С., Георгиева Н.Г., Георгиев В.А. Исторический словарь. 2-е изд. М., 2012, с. 92.