Методисты в США

МЕТОДИСТЫ В США. Методисты - одна из самых крупных американских протестантских церквей. С идеями основателя методизма Д. Уэсли американцы познакомились за много лет до начала войны за независимость. Уже в 1775 году в колониях насчитывалось более 3 тыс. методистов, а к концу войны их было 14 тыс. Однако лишь после войны Уэсли удалось по-настоящему развернуть работу по распространению своего учения в Америке. В 1784 году назначенные им эмиссары Ф. Эсбери и Т. Коук созвали в Балтиморе конференцию, на которой было объявлено об образовании Методистской епископальной церкви. Конференция избрала Эсбери и Коука суперинтендантами (позднее они были посвящены в епископы), одобрила написанные Уэсли «Статьи религии» и текст молитвенника. Методизм был особенно популярен среди жителей маленьких городков и сельских поселений, где его проповедовали так называемые «разъездные священники», передвигавшиеся верхом на лошадях от одного места к другому. Методизм нашел признание среди черного населения США. В начале 19 века существовало несколько негритянских методистских церквей, и среди них африканская методистская епископальная церковь (основана в 1816 году), священником которой был первый негритянский епископ Р. Аллен. В 1844 году в американском методизме произошел раскол в связи с разным подходом к проблеме рабства в США, в результате чего образовались северная и южная методистские церкви (они воссоединились лишь в 1939 году). В соответствии с уставом все церковные дела методисты решают на своих ежегодных и генеральных конференциях (собираются раз в 4 года). Генеральная конференция, в работе которой принимают участие также представители от мирян, является высшим законодательным органом церкви. Методисты — активные члены Национального совета церквей Христа. В настоящее время в США насчитывается свыше 14 млн. методистов, объединенных в 23 церкви. Самая многочисленная (около 10 млн. членов) — объединенная методистская церковь, которая сформирована в 1968 году путем слияния нескольких методистских деноминаций. Следом идет упоминавшаяся выше африканская методистская епископальная церковь, насчитывающая свыше 1 млн. членов, и африканская методистская епископальная сионская церковь — около 1,5 млн. С 1881 года американские методисты участвуют в деятельности Всемирного методистского совета и с 1948 года — в деятельности Всемирного совета церквей.

Протестантизм. [Словарь атеиста]. Под общ. ред. Л.Н. Митрохина. М., 1990, с. 158-159.