Франкмасонство

Среди противников папства в XVIII веке особое место занимают франкмасоны (вольные каменщики). Их организации, связывавшие себя сами со средневековыми цеховыми братствами каменщиков, появились в начале XVIII века; с 1717 года в Англии, а вскоре и во многих других странах (в Бельгии — с 1721 годы, во Франции — с 1726 года, в России и Голландии — с 1731 года, в Италии — с 1735 года, в Америке — с 1733 года) образовались новые объединения со своим строгим уставом. В эти объединения (ложи) вступали люди различного состояния и положения — аристократы и купцы, дипломаты и моряки, офицеры и странствующие актеры. Среди масонов было немало знаменитых людей: Монтескье, Гельвеций, Франклин и многие другие. В 1778 году в парижскую ложу «Девять сестер» вступил Вольтер. Но все же в основном это движение охватывало аристократию; наиболее часто руководителями масонских лож были графы, князья, видные сановники, иногда даже короли (с 1744 года великим магистром берлинской ложи был Фридрих II, король прусский)...