Опустынивание

ОПУСТЫНИВАНИЕ — 1) потеря местностью (естественное исчезновение или уничтожение) сплошного растительного покрова и невозможность его самовозобновления; 2) уменьшение или уничтожение биологического потенциала земли, которое, в конечном итоге, может привести к возникновению условий, аналогичных условиям пустыни (Конференция ООН по опустыниванию 1977 г.). Опустынивание происходит как в результате природных, так и главным образом антропогенных причин. Отличают дезертификацию — расширение ареала существующей пустыни и дезертизацию — углубление процесса опустынивания.