Вестминстерское исповедание

ВЕСТМИНСТЕРСКОЕ ИСПОВЕДАНИЕ (Westminster Confession) — сжатое изложение основных вероисповедных принципов (фактически символ веры) английских пресвитерианцев. Разработано созванной Долгим парламентом Вестминстерской ассамблеей (теологов) и официально принято шотландскими (1647) и английскими (1648) парламентами. На его основе составлены и легитимизированы Полный и Краткий Вестминстерские катехизисы. Подготовка этих документов была обусловлена тем, что на начальном этапе английской буржуазной революции после упразднения епископальной церкви (январь 1643) новый режим ощутил потребность в унификации основных принципов и норм, регламентирующих деятельность английских протестантов, а пресвитерианцы, доминировавшие в парламенте и в Вестминстерской ассамблее, стремились сделать свою версию христианства государственной религией (что формально им удалось, правда, на короткий срок). Вестминстерское исповедание обновило принципы кальвинизма применительно к новым политическим условиям и было в той или иной форме признано многими протестантскими деноминациями и сектами (в частиости, оказало влияние на конгрегационалистское Савойское исповедание 1658 года). Вестминстерское исповедание состоит из 33 статей, в них утверждается принцип автономии общин и излагаются главные темы христианского учения — от сотворения мира до страшного суда, в трактовке которых упор делается на неискоренимость греховности человека и доктрину благодати, или предопределения к спасению избранных: «Грехопадение полностью лишило человека способности направлять свою волю на какие-либо духовные блага или что-либо, ведущее к блаженству...» (ст. 9, п. 3). Бог «решением своим и для проявления величия своего одних людей предназначил к вечной жизни, других предопределил к вечной смерти» (ст. 3, п. 5). Однако Вестминстерское исповедание допускает ограниченную свободу воли, отходя от ортодоксального кальвинизма. После реставрации Стюартов (1660) Вестминстерское исповедание утратило силу в Англии, но сохранило свое значение для англоязычного протестантизма в других странах, особенно в Америке. На него опирается целый ряд основных деклараций конгрегационалистов и баптистов. Пресвитериане США в 1903 году изменили редакцию доктрины предопределения и дополнили Вестминстерское исповедание двумя новыми статьями (о святом духе и миссиях). Церковь Шотландии (государственная) официально придерживается Вестминстерского исповедания и в настоящее время.

Протестантизм. [Словарь атеиста]. Под общ. ред. Л.Н. Митрохина. М., 1990, с. 67.