Софисты (Кузнецов)

СОФИСТЫ (греч. ... - искусный, хитрый) — так первоначально в Древней Греции назывались люди, занимающиеся умственным трудом. С середины V в. это наименование закрепилось за группой древнегреческих философов, выступивших в роли профессиональных учителей мудрости и красноречия. Принято разделять С. на «старших» (Протагор, Горгий, Гиппий, Продик, Антифонт) и «младших» (Критий, Гипподам).

Самым влиятельным среди С. считался Протагор, который учил, что «человек есть мера всех вещей, существующих, что они существуют, и несуществующих, что они не существуют» (ДК 80 BI). Для обоснования этого принципа Протагор сделал крайние логические выводы из учения Гераклита об изменчивости всего сущего. Все свойства вещей относительны и зависят от состояния воспринимающего. Поэтому «все есть и не есть, все подлежит противоположным утверждениям, все сказывается обо всем и ничто ни о чем». Все относительно и условно, мера всему человек и его мнения, объективной истины нет, следовательно, нет смысла говорить о том, что хорошо само по себе. Единой школы С. не составляли.

Словарь философских терминов. Научная редакция профессора В.Г. Кузнецова. М., ИНФРА-М, 2007, с. 534.