Стела
СТЕЛА (лат. stela, от греч. stnln - колонна, столб) - у древних греков надгробный памятник, как правило, имевший рельеф, или живописные изображения (портрет умершего и др.) и надписи-эпитафии. В более широком смысле стела - широко распространенные в древности у многих народов мира памятники (чаще всего каменные) в виде вертикально поставленных плит или столбов с высеченными на них изображениями и надписями культового, мемориального или информационного значения. Древнейшие стелы относятся к эпохе бронзы, они, по-видимому, имели главным образом культовое значение (погребальный, солнечный и другие культы); эти стелы содержат антропоморфные, зооморфные или геометрические изображения. Так, например, стелы, найденные на Алтае и в Сибири, оставленные племенами карасукской культуры, представляют собой врытые в землю саблевидные столбы, украшенные изображениями человека, голов животных, символическими знаками (солнца, звезд, змей и др.). В более позднее время, с возникновением классового общества и развитием письменности, получили распространение стелы, увековечивавшие деяния правителей, военачальников и других лиц, памятные события, законы и договоры, стелы, фиксировавшие приношения богам и храмам, и другие. Обычно стелы устанавливали у храмов, на городских площадях, рынках и в других общественных местах. Такого рода стелы найдены при раскопках на территориях многих древних государств и народов: в Китае, Индокитае, Индии, Месопотамии и Малой Азии, Закавказье (Урарту), Греции, Италии, Сев. Причерноморье, Сибири (см. Орхоно-енисейские надписи), в Африке (например, Аксум), Центральной Америке (ацтеков, майя и других народов). Древнейшие стелы, имевшие сложные сюжетные изображения, относятся к 3-му тысячелетию до н. э. (например, стела коршунов), а с надписями - ко 2-му тысячелетию до н. э. (например, стела с записью кодекса Хаммурапи).
Л. А. Ельницкий. Москва.
Советская историческая энциклопедия. В 16 томах. — М.: Советская энциклопедия. 1973—1982. Том 13. СЛАВЯНОВЕДЕНИЕ - СЯ ЧЕН. 1971.