Шельфовый ледник

ШЕЛЬФОВЫЙ ЛЕДНИК, плавучий или частично опирающийся на дно ледник, текущий от берега в море в виде утончающейся к краю плиты, заканчивающейся обрывом. Обычно представляет собой продолжение наземных ледниковых покровов, реже образуется путём накопления снега на морском льду и посредством цементирования снегом и льдом скоплений айсбергов. Толщина шельфовых ледников в тыловой части, где проходит линия налегания, колеблется от 200 до 1300 метров и более, а у морского края, называемого ледниковым барьером, равна 50–400 метрам. Область питания охватывает почти всю верхнюю поверхность и прибрежную часть нижней поверхности, где идёт намерзание льда. Расход осуществляется гл. обр. путём откалывания от ледникового барьера столовых айсбергов, а также путём стаивания льда в краевой зоне. Скорость движения растёт от 300–800 метров в год в тыловых частях до 1800 метров в год и более у внешнего края. Масса шельфовых ледников уравновешивается (целиком или в основной своей части) гидростатическим давлением воды; сила трения на их донной поверхности очень мала. В некоторых более мелких местах шельфовый ледник может касаться морского дна, что нередко приводит к формированию здесь ледникового купола. Шельфовые ледники характерны для р-нов с низким (относительно уровня моря) положением границы питания. В настоящее время распространены почти исключительно в Антарктике, где занимают площадь около 1460 тысяч км². Крупнейшие шельфовые ледники – Росса и Фильхнера-Ронне, площадь каждого из них по нескольку сотен тысяч квадратных километров. Гораздо шире шельфовые ледники были распространены и в Антарктике, и в Арктике в эпохи разрастания оледенения.

Использованы материалы кн.: Современная иллюстрированная энциклопедия. География. Том 2, М-Я, Росмэн-Пресс, М., 2006.