Свидетели Иеговы в СССР

СВИДЕТЕЛИ ИЕГОВЫ В СССР. В нашей стране свидетели Иеговы появились с воссоединением Западной Украины, Западной Белоруссии, Буковины и Бессарабии с Советским Союзом и вхождением в состав СССР Прибалтийских республик, где первые общины этого исповедания были основаны миссионерами в 20—30-х годах. Свидетели Иеговы хорошо организованы, их руководители требуют от рядовых верующих дисциплины и полного подчинения Основным организационным звеном исповедания является собрание, которое возглавляет совет старейшин из пяти мужчин, отличающихся «высокой миссионерской активностью, долголетним верным служением и смирением». Из них назначается надзиратель, или пресвитер, собрания (иногда его именуют также служителем или диаконом). Собрания делятся на студии, включающие 5—6 верующих. Несколько собраний объединяются в округа, входящие в обводы. И первые, и вторые возглавляются разъездными надзирателями, или старейшинами. Деятельностью Свидетелей Иеговы в СССР руководит краевой комитет во главе со слугой края. Чтобы стимулировать активность верующих, им внушают, что смысл жизни в «служении богу» путем миссионерства, побуждают ежемесячно отчитываться о времени, затраченном на проповедничество, а также вносить деньги в кассы организации. Многие руководители Свидетелей Иеговы по-прежнему стремятся поддерживать связи с Бруклинским центром. По неофициальным каналам они регулярно направляют отчеты о своей деятельности, получают литературу и инструкции.

Свидетели Иеговы в СССР — одна из самых крупных незарегистрированных конфессий. Число ее приверженцев постоянно увеличивается за счет детей верующих, а также хорошо отлаженной системы индивидуальной работы среди местного населения. В миссионерской деятельности свидетелей Иеговы можно выделить четыре основных этапа: 1) поиск «заинтересованных» людей, проявивших хоть малейший интерес к проповеди; 2) подготовка их к восприятию вероучения; 3) внедрение в сознание вовлекаемого религиозных догматов в процессе изучения Библии; 4) водное крещение прозелитов, включение их в проповедническую работу и создание новых организационных звеньев. Подавляющее большинство Свидетелей Иеговы в СССР поддерживают внутреннюю и внешнюю политику КПСС и Советского правительства, добросовестно трудятся на производстве и соответственно поощряются за результаты своего труда. Они участвуют в работе профсоюзных организаций, а кое-где и в выборах в органы власти. Многие верующие склоняются к мысли о необходимости регистрации своих религиозных обществ согласно законодательству о свободе совести. Некоторые руководители организационных звеньев исповедания обращаются с такими предложениями в Совет по делам религий при Совете Министров СССР. Бруклинский центр стремится помешать процессу нормализации отношений Свидетелей Иеговы с местными властями, придать их деятельности антисоциалистический характер. Такая политика пока не остается без последствий. Однако целый ряд общин Свидетелей Иеговы фактически уже действует официально: они ставят в известность исполкомы о месте и времени проведения собраний, избегают нелегальных мероприятий. В настоящее время в СССР насчитывается около 40 тысяч Свидетелей Иеговы.

Протестантизм. [Словарь атеиста]. Под общ. ред. Л.Н. Митрохина. М., 1990, с. 233-234.