Тайные союзы

ТАЙНЫЕ СОЮЗЫ, тайные общества, ранговые союзы, социальный институт, возникший на основе мужских союзов (реже женских союзов). Тайные союзы выполняли функции социальной регуляции и управления, были одним из механизмов формирования политической власти (см. Потестарная организация), а также общественной и имущественной дифференциации. Структура Тайных союзов представляла собой иерархию рангов, принадлежность к которым, в отличие от мужских и женских союзов, зависела от богатства индивида. Вступление в Тайные союзы и особенно получение в них высоких рангов требовало крупных натуральных или денежных взносов, устройства пиров (см. Потлач) и т. п. Тайные союзы защищали собственность, престиж и привилегии своих членов как прямым террором по отношению к непосвящённым, так и воздействием на них экзотерическими ритуалами, носившими устрашающий характер. Деятельность Тайных союзов окутывалась атмосферой тайны, они имели свою мифологию, связанную с культом предков, а также особый язык. Наиболее широкое распространение Тайные союзы получили в Меланезии и Западной Африке, где они превратились в мощные межобщинные и межплеменные организации, осуществлявшие судебно-полицейские и другие раннеполитические функции. Пережитки Тайных союзов обнаружены у древних греков, римлян, кельтов, германцев, у народов Средней Азии и китайцев. Женские Тайные союзы встречались редко, но в Западной Африке они имели не меньшее значение, чем мужские. Самым известным и могущественным из них был союз Бунду - женский эквивалент мужского Тайного союза Поро (Сьерра-Леоне). В Бунду была школа, которая обучала девушек домоводству, танцам, играм, супружеской жизни. По окончании школы совершались инициации, в т. ч. женское обрезание, и прошедшие их получали право вступать в брак. Все дела Бунду держались в строгой тайне от мужчин.

В. А. Попов.

Народы и религии мира. Энциклопедия. М., 2000, с. 900.