Взаимопомощь

ВЗАИМОПОМОЩЬ, в широком смысле - система обмена услугами и материальными ценностями, составляющая основу социального существования и пронизывающая человеческое общежитие в любой культуре. Ввзаимопомощь  универсально цементирует отношения в таких социальных институтах, как семья, община, родственные объединения типалиниджей, кланов, патронимий и др. Она может носить как неформализованный, так и формализованный характер, обычно и то и другое сосуществуют. Первое выступает в виде общего морального принципа человеческого взаимодействия, второе - в виде традиционных норм или правовых предписаний, регламентирующих поведение. Например, в традиционных культурах охотников и собирателей существуют как общая моральная установка, требующая делиться пищей и др. благами с сородичами и общинниками, а также защищать их в условиях опасности и мстить за их смерть, так и конкретные правила, подробно регламентирующие делёж охотничьей добычи, обязанности взаимозащиты и кровной мести, взаимные ритуальные услуги и т. п. В правовых культурах определённые виды взаимопомощи кодифицируются (особенно действующие в браке, семье, родственных отношениях), а также получают распространение всевозможные общественные ассоциации взаимопомощи - учреждения самообороны, институты взаимного страхования и кредитования, производственные и потребительские кооперативы и т. п. Вместе с тем продолжает широко функционировать неформальная взаимопомощь в форме добровольных услуг, оказываемых друг другу частными лицами или группами, находящимися приблизительно в одинаковых условиях жизни и деятельности.

В узком смысле взаимопомощь - это форма экономического обмена, характерная для первобытных и традиционных, в том числе крестьянских, обществ.

О. Ю. Артёмова.

Народы и религии мира. Энциклопедия. М., 2000, с. 884.