Ливонский орден

ЛИВОНСКИЙ ОРДЕН — католическая военно-политическая организация рыцарей Тевтонского ордена, создавшая государство на землях Прибалтики. Возник в 1237 г. после объединения меченосцев и тевтонов на землях финно-угорского племени ливов, живших на территории Латвии. Территория Ордена включала две третьих латышских и эстонских земель, захваченных крестоносцами. Во главе Ордена стоял магистр, избираемый пожизненно. Столица Ордена была в Риге или в Вендене (Цесис). Полноправные члены Ордена (400—500 человек, в XVI в. — 15 человек) назывались братьями. Цель ордена — обращение в католичество населения Прибалтики и прилегающих славянских областей. Поражение в Ледовом побоище (1242) остановило продвижение Ордена на славянские земли. Во время Ливонской войны 1558—1583 гг. земли Ордена перешли к Речи Посполитой, Швеции, Дании. На его территории было создано Курляндское герцогство, правителем которого стал Г. Кетлер, последний магистр Ордена, перешедший в лютеранство.

Орлов А.С., Георгиева Н.Г., Георгиев В.А. Исторический словарь. 2-е изд. М., 2012, с. 281.