Степенство

СТЕПЕНСТВО - 1) «Ваше степенство», неофициальное, принятое в простом народе титулование купцов; происходит от старинного выражения «степенный», то есть располагавшийся по степени, по очереди: степенными в средние века называли выборных должностных лиц, отбывших свою очередь в исполнении должности; 2) важность, медлительность, порожденная сознанием собственного превосходства, значения: степенный — неторопливый, чинный, важный,— «Подождите, ваше степенство, за свечкой сбегаю...» П. И. Мельников-Печерский.