Донское казачество в XVI-XVII веках: войсковая организация
Дон был известен в XVI-XVII веках как центр сосредоточения вольного казачества в России. Донские казаки считали себя войском Донским. Это наименование прочно утвердилось в понятии всех слоев населения страны и иноземцев. Оно вошло в документы дипломатической переписки России с Турцией, Крымом, ногаями, калмыками, с Польшей, с самими донскими казаками.
Получило оно распространение с конца XVI века. Посол Г. Нащокин сообщал в 1592 г., что 27 мая, когда он следовал вниз по Дону, ему повстречались казаки, "атаман Данилко Колмак с товарыщи", которые "едут с низу из Войска"...