Архиерей: значение церковного сана

Представителей третьей степени священства в православии принято называть архиереями, в западном же христианстве более принято название «епископ». Это духовные саны ничем не отличаются, просто имеют различные наименования в разных культурных традициях. Слово «епископ» могло произойти как из греческого, так и из латинского языка – в обоих оно имеет схожие значения: надзирающий, смотрящий за. Слово «архиерей» дословно переводится с древнегреческого как «главный/старший священник».

В период зарождения христианской религии епископом являлся духовный лидер общины христиан в каком-то определенном городе или области. Впоследствии, по мере становления и развития христианства, церковная иерархия становилась сложнее и разветвленней. Епископ и архиерей перестали быть наивысшими санами в церковной иерархии, так как появились более высокие чины – архиепископ, митрополит, папа и патриарх.

Однако связано это лишь с укреплением и расширением церкви. Значение сана архиерея нисколько не приуменьшилось, даже наоборот: городские и областные христианские общины сегодня гораздо более обширны и многолюдны, чем столетия назад. Это означает, что на попечении пастыря находится очень много душ, за которые он несет ответственность как духовный руководитель.

Многие епископы так преуспели в роли духовных пастырей, что сумели оставить серьезный след не только в душах своей паствы, но и в истории христианства в целом. Многих людей сегодня интересует биография Андрея Ткачева и других церковных сановников, которые оказывали значительное влияние на развитие православия и духовное развитие своих прихожан.

Важно отметить, что, как в православии, так и в католичестве законно утверждено апостольское преемство епископов. Это означает, что согласно церковной традиции считается, что архиереи получают свою пастырскую власть напрямую от апостолов Христа, посредством непрерывающейся череды преемников.

Многие знают распространенную поговорку о том, что пути господни неисповедимы, однако к церковной иерархии такой подход не имеет никакого отношения – там все регламентировано достаточно строго. Архиерей является первосвященником своей епархии и имеет право на осуществление всех священнодействий. Именно он рукополагает в сан представителей более низкой ступени духовенства: диаконов, пресвитеров и других клириков.

Любой священнослужитель должен получить благословение епископа на совершение богослужений в храме. В православии это благословение имеет вещественный вид. Архиерей выдает клирику антиминис – священный плат, содержащий частицу мощей того или иного мученика. Этот плат возлагают на престол храма, что и является подтверждением благословения от епископа священнику данной церкви, дозволяющим тому совершать все необходимые священнодействия.