Старость

СТАРОСТЬ — заключительный период жизни, условное начало которого связано с отходом от непосредственного участия в производительной жизни общества.

Хронологическое определение границы, отделяющей старость от зрелости, не всегда оправданно из-за огромных индивидуальных различий в появлении признаков старения. Последние выражаются в постепенном снижении функциональных возможностей человеческого организма. Кроме прогрессирующего ослабления здоровья, упадка физических сил, для старости характерны собственно психологические изменения — например, интеллектуальный и эмоциональный «уход» во внутренний мир, в переживания, связанные с оценкой и осмыслением прожитой жизни...

СТАРЕНИЕ — закономерное возникновение в органах и системах организма возрастных изменений, снижающих его приспособительные возможности и приводящих к старости, которые начинаются задолго до ее наступления. Старение является заключительным этапом онтогенеза. Интенсивность старения определяет продолжительность жизни различных видов животных (которая генетически запрограммирована), а также соотношение обменных, структурных и функциональных проявлений, возникающих в различных системах организма.

ДЕМОГРАФИЧЕСКОЕ СТАРЕНИЕ, старение населения, увеличение доли пожилых и старых людей в общей численности нас. Причиной демографического старения служат длительные изменения в характере воспроизводства населения. Различают «старение снизу», происходящее из-за постепенного сокращения числа детей вследствие снижения рождаемости, и «старение сверху», вызываемое ростом числа старых людей в результате сокращения смертности в старческих возрастах при относительно медленном росте числа детей. Эти термины связаны с графическом изображением возрастной структуры населения (см. Возрастная пирамида).

СТАРОСТЬ (VIEILLESSE). Старение — это износ живого организма, в ходе которого снижаются его способности (способность существовать, думать, действовать и т. д.), и организм приближается к смерти. Следовательно, старение — это процесс, и нетрудно заметить, что процесс скорее инволюционный, чем эволюционный, скорее деградация, чем прогресс, скорее отступление, чем движение вперед. Старость — состояние, возникающее как результат этого процесса; состояние, по определению незавидное (кому бы не хотелось остаться молодым?), но по сравнению со смертью все-таки предпочтительное, во всяком случае, почти для каждого человека. Ведь смерть — ничто, а старость — все-таки кое-что. Я не верю в преимущества старости, и уж тем более — в якобы присущие старости значимость и величие (вопреки Гюго). Да, и в старости можно двигаться вперед, и каждый из нас, если постарается, найдет в своем окружении подобные примеры, но одновременно вынужден будет признать, что эти примеры являют собой скорее исключение, чем правило...