ЭМОЦИИ [фр. emotion, от лат. emoveo— потрясаю, волную] — особый класс психических процессов и состояний, связанных с инстинктами, потребностями и мотивами. Эмоции выполняют функцию регулирования активности субъекта путем отражения значимости внешних и внутренних ситуаций для осуществления его жизнедеятельности. У человека эмоции порождают переживания удовольствия, неудовольствия, страха, радости и т. п., играющие роль ориентирующих субъективных сигналов. Простейшие эмоциональные процессы выражаются в органических, двигательных и секреторных изменениях и принадлежат к числу врожденных реакций. Однако в ходе развития эмоций утрачивают свою прямую инстинктивную основу, приобретают сложно-обусловленный характер, дифференцируются и образуют многообразные виды так называемых высших эмоциональных процессов — социальных, интеллектуальных и эстетических, которые у человека составляют главное содержание его эмоциональной жизни. Специфические закономерности происхождения, способов проявления и форм протекания эмоции изучаются психологией.