Теория (Лопухов, 2013)

ТЕОРИЯ — в широком смысле — комплекс взглядов, представлений, идей, направленных на истолкование и объяснение каких-либо явлений. В более узком смысле — высшая форма организации некогда разрозненных знаний, дающая целостное (концептуальное) представление об объекте познания. Хорошая теория позволяет множество дополнительных фактов подвести под уже выявленные и описанные общие законы и закономерности, а из общих законов вывести неизвестные дотоле связи между фактами, казавшимися разрозненными. Однако не следует забывать, что всякая теория имеет вероятностный характер: она становится достовернее, когда новые факты согласуются с ней, она становится менее достоверной, когда обнаруживаются факты, ей противоречащие. В последнем случае возникает вопрос о границах применения данной теории или о ее развитии, совершенствовании.

Словарь терминов и понятий по обществознанию. Автор-составитель А.М. Лопухов. 7-е изд. переб. и доп. М., 2013, с. 415.