Священство

СВЯЩЕНСТВО - 1) совокупность священнослужителей; 2) таинство христианской Церкви. При священстве, совершаемом архиереем, чином посвящения (рукоположения) лицу, избираемому на ту или иную ступень церковной иерархии, передается особая благодать Св. Духа, облекающая посвящаемого духовной властью по отношению к верующим: право учить их истинной вере, совершать таинства, отпускать грехи и т. д. Священство имеет три степени: диаконскую, пресвитерскую и епископскую; соответственно и благодать передается не в равной мере. Через новое посвящение лицо, находящееся в низшей степени священства, может вступить в высшую. Совершать таинство Священства, то есть рукополагать в диаконы и иереи, могут только епископы, а в епископы посвящает собор епископов числом не менее двух.

Беловинский Л.В. Иллюстрированный энциклопедический историко-бытовой словарь русского народа. XVIII – начало XX в. М., 2007, с. 607.