Область (Орлов, 2012)

ОБЛАСТЬ (от старослав. «облада» — владение) — местность, земля, край; часть какой-либо территории страны, государства, материка и земной суши, выделяемая по определенному существенному признаку (природно-географические условия, исторические традиции, этнические или экономические особенности, административно-политическое значение). В Российской империи — административно-территориальная единица, соответствовавшая губернии, но управлявшаяся по особым положениям (не имели земств и городских дум, находились в ведении военных губернаторов и, как правило, входили в состав генерал-губернаторств). Количество областей не было постоянным. К 1917 г. в России была 21 область. В ходе административно-территориальной реформы в СССР 1923—1930 гг. часть областей была реорганизована, упразднена и/или переименована. В современной Российской Федерации 47 областей наряду с 21 республикой, шестью краями, одной автономной областью и 11 автономными округами — равноправные субъекты федерации.

Орлов А.С., Георгиева Н.Г., Георгиев В.А. Исторический словарь. 2-е изд. М., 2012, с. 361.