Масонство (Орлов, 2012)

МАСОНСТВО (франкмасонство) (франц. francmacon — вольный каменщик) — идеологическое и общественное (религиозно-этическое) движение. Возникло в начале XVIII в. в Великобритании, распространилось во многих странах. Название, форма организации (объединение в ложи) и традиции заимствованы от средневековых цехов (братств) строителей-каменщиков, отчасти от средневековых рыцарских и мистических орденов. Ставили задачу нравственного самоусовершенствования и переустройства мира на основе тайной всемирной организации с утопической целью мирного объединения человечества в религиозном братском союзе. В Россию наибольшую роль играло на рубеже XVIII—XIX вв., официально было запрещено в 1822 г., но продолжало тайно действовать.

Орлов А.С., Георгиева Н.Г., Георгиев В.А. Исторический словарь. 2-е изд. М., 2012, с. 303.