Аляска

АЛЯСКА — полуостров на северо-западе Сев. Америки. Коренное население — эскимосы и индейцы. В XVIII в. территория полуострова активно исследовалась русскими мореплавателями (экспедиции В. Беринга, И. Федорова, А. Чирикова и др.). В 1784 г. купцом Г. И. Шелиховым было основано первое русское поселение на о. Кадьяк. В первой половине XIX в. освоение Аляски было связано с деятельностью Российско-Американской компании, занимавшейся торговлей. Неоднократные конфликты России с США и Англией из-за территориально-морских владений вызвали издание указа (1821), четко определявшего сферу российских интересов на северо-западном побережье Америки — Берингов пролив, Аляска и территория южнее 51° северной широты.

В апреле 1824 г. была подписана Русско-американская конвенция. Русские обязывались не селиться к югу, а американцы — к северу от 54° северной широты, что распространяло влияние США на северо-западном побережье Америки на 3° далее, чем по указу 1821 г. Более того, американские суда и торговцы допускались на территории, принадлежавшие России на Аляске и прилегающих островах. Американские купцы начали беззастенчивый грабеж местного населения и бесконтрольный вывоз пушнины из российских владений.

Поскольку у правительства не хватало сил и средств для обороны русских поселений в Северной Америке, в 1867 г. оно сдало в аренду (фактически продало) Аляску США за 7,2 млн долл (менее чем за 11 млн руб.). В конце XIX в. на территории полуострова были открыты богатейшие залежи золота, а в XX в. — нефти.

Орлов А.С., Георгиева Н.Г., Георгиев В.А. Исторический словарь. 2-е изд. М., 2012, с. 14-15.