Алфавит (АС, 1990)

АЛФАВИТ (Alphabet), система знаков для записи, каждый из которых представляет отдельный звук. Первые А. появились в Леванте около 1500 года до н.э., один из них, угаритский, использовал клинописные буквы (см. Клинопись), для другого, южного, были изобретены новые знаки. Последний был развит и распространен финикийцами и стал прообразом всех современных алфавитов. Поскольку он предназначался для семитских языков, в нем были представлены только согласные. Восприняв этот алфавит в 8 веке до н.э., греки добавили в него гласные, используя буквы семитских согласных, не имевшихся в греческом языке, так, «алеф» передавал «а» в греческой «альфа». Различные алфавиты имеют от 20 до 30 букв, в зависимости от языка, тогда как слоговые системы насчитывают 70–90 символов, иероглифические или клинописные — несколько сот, а письмо, подобное китайскому, каждый знак которого является идеограммой, — несколько тысяч.

Цитируется по изд.: Уорвик Брей, Дэвид Трамп. Археологический словарь. Перевод с английского Г.А. Николаев. М.: Прогресс, 1990.