Пассаты

ПАССАТЫ (нем., единственное числе Passat, голл. passaat, вероятно, от испанского viento de pasada — ветер, благоприятствующий переезду; пассаты благоприятствовали движению парусных судов), устойчивые на протяжении всего года воздушные течения в тропических и экваториальных широтах (от 25—30° северной широты и южной широты почти до экватора), главным образом над океанами. Направлены с Востока на 3апад по обращенным к экватору перифериям субтропических антициклонов; однако в нижней тропосфере на высоте 1—2 километров пассаты имеют и меридиональные составляющие, направленные в сторону более низких широт. В результате непосредственно над океанами в Северном полушарии преобладают северо-восточный, а в Южном — юго-восточный пассатные ветры. Над материками, где режим ветров более изменчив, пассат выражен не столь определённо. Близ экватора пассаты обоих полушарий сближаются и ослабляются во внутритропической зоне конвергенции. Пассаты отличаются значительной скоростью ветров (обычно 5— 6 м/с, иногда до 15 м/с), охватывают слой воздуха в несколько километров (близ экватора иногда до 15—16 км), на высоте 1—2 километров обычно отмечается пассатная инверсия — скачкообразное повышение температуры воздуха на 3—5° С. Пассаты занимают важное место в системе общей циркуляции атмосферы: воздух пассатов испытывает восходящее движение во внутритропической зоне конвергенции, частично возвращается в потоке антипассата в западном переносе умеренных широт. В океане пассаты обусловливают возникновение пассатных течений, на суше способствуют образованию и сохранению тропических пустынь. См. также Пассатный климат.

Географический энциклопедический словарь. Понятия и термины. Гл. ред. А.Ф. Трёшников. М., 1988, с. 222.