Варна

ВАРНА (вид, род, цвет) — название четырех социальных общностей, или рангов, на которые делилось население древней Индии. В совокупности варны представляли собой иерархию статусов, не совпадавшую с имущественным, классовым или политическим делением общества. Старшей была варна брахманов — ученых, жрецов и учителей, с ней ассоциировался белый цвет; вторая по рангу — варна кшатриев — воинов, правителей и знати (красный цвет); третья варна вайшьев — земледельцев, скотоводов и торговцев, простого народа (желтый цвет); четвертая варна шудр — зависимых лиц (черный цвет). Мальчики трех верхних варн проходили обряд упанаяна и считались двиджа («дваждырожденными»). Шудры считались «однорожденными». Им и еще более низким слоям населения не разрешалось изучать Веды и другие священные книги. Деление общества на варны генетически восходит к индо-иранской или даже индоевропейской общности, в которой имелось три социальных ранга (в Иране — пиштра). Принято считать, что варна шудр образовалась уже в Индии из местного населения, включенного таким образом в арийское общество. Однако варны не упоминаются в ранней ведической литературе, за исключением одного из поздних гимнов «Ригведы», излагающего легенду о возникновении варн в результате жертвоприношения первочеловека Пуруши: брахманы возникли из уст, кшатрии — из рук, вайшьи — из торса, шудры — из ступней. Варны не были строго эндогамны. Традиция объясняет дальнейшее развитие системы варн в систему каст межварновыми браками, дети от которых занимали различное социальное положение. До сих пор большинство индийских каст возводит свое происхождение к одной из варн.

Л. Алаев

Цитируется по изд.: Индуизм. Джайнизм. Сикхизм: Словарь. — М.: Республика. М. Ф. Альбедиль, А. М. Дубянский. 1996.