Алхимия (Фролов, 1991)

АЛХИМИЯ — средневековое учение мировоззренческого, натурфилософского и религиозно-мистического характера. Целью его являлось получение «философского камня». Согласно учению алхимии, философский камень (камень мудрецов, эликсир, тинктура) — особое вещество, якобы способное своим воздействием превращать неблагородные металлы в золото и серебро, возвращать молодость и т. д. Некоторые алхимики изыскивали способы искусственного изготовления человека (гомункулуса). Алхимия выражала нерасчлененное видение процессов земных и космических, живой и неживой природы, природы и общества, действий человека и действий вещества. Обретение власти над веществом алхимия не связывала с познанием объективных законов природы. «Истина» как ключ к желанным превращениям вещества считалась уже данной «свыше», ее оставалось лишь обрести путем мистических откровений и магических ритуалов по добыванию философского камня. В специфическом, насыщенном аллегориями языке алхимии проявились и элементы художественно-образного отражения мира, природы, деятельности человека. Идейные истоки алхимии коренятся в древних учениях о стихиях и четырех элементах (огонь, вода, земля, воздух), способных превращаться друг в друга, а также в верованиях восточного происхождения. Алхимия просуществовала более тысячи лет (4—16 вв.). В Западной Европе была заимствована из Египта и арабо-язычных стран, существовала также в Индии и Китае. Среди наиболее ярких представителей алхимии — Альберт Великий, Р. Бэкон, Луллий. Поиски философского камня, сопровождающиеся стихийным экспериментированием, привели к открытию важных веществ и материалов (фосфор, нашатырь, фарфор и др.), совершенствованию техники и способов получения металлов, солей, лекарств и т. д. В 17—18 вв. идеи алхимии были отвергнуты.

Философский словарь. Под ред. И.Т. Фролова. М., 1991, с. 15-16.