Теория (Фролов)

ТЕОРИЯ (греч. theoria — наблюдение, рассматривание, исследование) — система обобщенного достоверного знания о том или ином «фрагменте» действительности, которая описывает, объясняет и предсказывает функционирование определенной совокупности составляющих его объектов. Термин «Теория» имеет различные значения, позволяющие отличить ее от практики или же противопоставить гипотезе (как не проверенному, предположительному знанию). Теория отлична от практики, т. к. является духовным, мысленным «слепком», отражением и воспроизведением реальной действительности. Вместе с тем она неразрывно связана с практикой, которая ставит перед познанием назревающие задачи и требует их решения. Поэтому практика и ее результаты в обобщенном виде входят в качестве органического элемента в теории. Каждая теория имеет сложную структуру. Например, в физических теориях можно выделить две части: формальные исчисления (математические уравнения, логические символы, правила и пр.) и «содержательную» интерпретацию (категории, законы, принципы). Благодаря возможности представить в символической форме содержательные элементы теории достигается более четкое понимание ее формальной структуры, логических связей, т. е. ее аксиоматизация. Единство содержательного и формального аспектов теории — один из источников ее развития и совершенствования. В современном научном познании существенным становится вопрос о «границах» теории, пределах ее применимости. Его четкое решение возможно после создания новой, более общей теории, которая, согласно соответствия принципу, «ограничивает» старую теорию, включает ее в качестве своего частного, предельного случая. Построение и трактовка содержательной части теории связаны с философскими взглядами, мировоззрением ученого, с определенными методологическими принципами подхода к действительности. Как естественнонаучные, так и общественно-научные теории обусловлены исторической обстановкой, в которой они возникают, исторически данным уровнем производства, техники, эксперимента, науки. Большое значение для возникновения и развития теории, особенно общественных, имеют социальные условия, господствующие в тот или иной период порядки, благоприятствующие или, напротив, тормозящие создание научных теорий. Так, только с середины 19 в., с возникновением марксизма, социологические воззрения впервые превратились в научную теорию о законах общественного развития. Теории могут играть и играют большую роль в научном познании и революционном преобразовании общества. Таким образом, возникая как обобщение познавательной деятельности и результатов практики, теория способствует преобразованию природы и общественной жизни. Критерием истинности теории является практика (Критерий истины). 

Философский словарь. Под ред. И.Т. Фролова. М., 1991, с. 452-453.