Река

РЕКА, водный поток сравнительно больших размеров, как правило, постоянный (в ряде районов на отдельных участках временно пересыхающий или перемерзающий), текущий в выработанном им русле, питающийся за счёт стока с его водосбора. К главным характеристикам реки относятся: расход и уровень воды в отдельные отрезки времени, годовой объём стока, длина реки, площадь водосбора, а также уклон водной поверхности, ширина и глубина русла, скорость течения, мутность и химический состав воды, сток наносов и сток растворённых веществ, температура воды, характеристики различных ледовых явлений (ледостав, ледоход, заторы и зажоры льда).

Реки принято делить на равнинные и горные. Иногда выделяют также озёрные, болотные, карстовые реки. По размерам распространено деление рек на малые, средние, большие. Малая река больше ручья. Сток малых рек сравнительно часто прерывается из-за истощения запасов дренируемых подземных вод. Он может существенно отличаться от зональной величины стока в данном р-не вследствие влияния местных факторов. Чёткой границы между малыми и средними реками не существует. Условно к категории малых относятся равнинные реки, имеющие площадь водосбора до 1000–2000 км². Средняя река – река, обычно протекающая в пределах одной географической зоны. Сток её формируется в приблизительно одинаковых физико-географических условиях. Средняя река, как правило, полностью дренирует подземные воды в пределах бассейна. Её сток соответствует зональным значениям. Условно к категории средних рек относят равнинные реки, имеющие пл. водосбора в пределах 2–50 тысяч км². Большая река – река, обычно протекающая в пределах нескольких географических зон. Сток большой реки является транзитным в пределах отдельных географических зон и по величине заметно отличается от зонального стока. Условно к категории больших рек относят равнинные реки с площадью водосбора больше 50 тысяч км². Река и её притоки образуют речную систему.

В числе крупнейших в мире рек, образующих с притоками огромные речные системы: Амазонка (средний годовой расход воды 220 тысяч м³/с, длина от истока реки Мараньон 6400 км, площадь бассейна 7180 тысяч км², причём один из её притоков – Риу-Негру – имеет расход воды 29 300 м³/с); Конго с притоком Луалаба (расход 41 тысяч м³/с, длина 4700 км, площадь бассейна 3700 тысяч км²); Янцзы (расход 34 тысяч м³/с, длина 5800 км, площадь бассейна 1800 тысяч км²); Ориноко (расход 30 тысяч м³/с, длина 2740 км, площадь бассейна 948 тысяч км²); Енисей (расход 19 800 м³/с, длина 4102 км, площадь бассейна 2580 тысяч км²).

Характер питания реки (дождевое, снеговое, подземное, ледниковое или смешанное), расход воды, величина годового стока, её водный, термический режим и другие особенности определяются комплексом природных и антропогенных факторов. Причём роль последних быстро нарастает во времени, поскольку реки играют важную роль в хоз. жизни людей, являясь гл. источником водных ресурсов, местом обитания рыбы и других ценных гидробионтов, выполняя транспортные функции. Многие реки зарегулированы. Сток других заметно уменьшился в результате забора воды. Главную же угрозу для большинства из них представляет загрязнение сточными водами и другими отходами хоз. деятельности.

Использованы материалы кн.: Современная иллюстрированная энциклопедия. География. Том 2, М-Я, Росмэн-Пресс, М., 2006.

Описания рек читайте в проекте "Историческая география" в подборке "Река".