Инициации (Новиков, 1987)

ИНИЦИАЦИИ (от лат. initiare - начинать, посвящать) - посвящение молодежи в разряд взрослых у первобытных народов. И. сложились в первобытном обществе, по-видимому, задолго до возникновения религии. Во всяком случае, у древних народов религиозно-мистический момент в инициации занимал крайне незначительное место: лишь при окончании инициации старики рассказывали молодежи священные племенные мифы. Главное назначение инициации - выпестовать из молодежи дисциплинированных, трудолюбивых, честных, выносливых соплеменников. Для этой цели молодежь в течение нескольких месяцев (у некоторых народов около года) под руководством стариков в специальных лагерях проходила обучение приемам борьбы и охоты, применению оружия, а также подвергалась многочисленным физическим и нравственным испытаниям, татуированию и обрезанию, свидетельствовавшим о переходе юноши в класс взрослых мужчин и получении права быть мужем. Инициации проходили и девушки; разумеется, при этом содержание обучения и характер испытаний имели специфические черты. Позднее инициации были освящены религией и приобрели форму религиозно-мистических ритуалов. Пережитками инициации являются обряды обрезания в иудаизме и исламе, крещение и конфирмация у христиан.

Карманный словарь атеиста. Под общ. ред. М.П. Новикова. 7-е изд. М., 1987, с. 107.